¿Es su equipo de manejo de materiales lo suficientemente resistente para entornos árticos?

Con la creciente demanda de exploración y producción de recursos naturales en Dakota del Norte, Alaska y otras regiones del norte en los Estados Unidos y Canadá, existe una creciente necesidad de grúas y equipos de elevación que puedan soportar la exposición a temperaturas ultrafrías. Al seleccionar y especificar estos productos, se deben tener en cuenta cuidadosamente las condiciones del sitio que podrían afectar la seguridad y el uso de estos dispositivos de elevación de servicio pesado.

Elegir los polipastos, grúas o productos de aparejo correctos para una aplicación siempre es de vital importancia debido a los riesgos inherentes involucrados en la elevación aérea.

Si se especifica incorrectamente, el potencial de daños costosos en el equipo, lesiones personales y pérdida de productividad como resultado de la falla del equipo de elevación aérea puede ser muy significativo. Si bien los fabricantes acreditados de equipos de elevación utilizan ingeniería sólida, materiales de calidad y tienen factores de seguridad diseñados en sus equipos, es importante tener en cuenta que las clasificaciones de capacidad estándar y las clases de servicio de la mayoría de los fabricantes no tienen en cuenta el impacto que las temperaturas frías extremas pueden tener en el acero estructural y otros materiales de construcción. Este hecho se confirma en una variedad de estándares de la industria.
Algunos de estos incluyen:

• ASME (The American Society of Mechanical Engineers) ASME HST-2-1999 Estándar de rendimiento para polipastos de cadena manual de cadena de mano establece "Los polipastos y carros cubiertos por esta Norma están destinados para uso industrial a temperaturas ambiente de 0 ° F (-18 ° C) a 130 ° F (54 ° C)". 

• El estándar de rendimiento ASME HST-1-1999 para polipastos de cadena eléctrica y el estándar de rendimiento ASME HST-4 para polipastos de cable de alambre eléctrico aéreo establecen que "el equipo de polipasto está diseñado para funcionar a temperaturas ambiente entre 0 ° F (-18 ° C) y 104 ° F (40 ° C)". 

• La Norma DNV para la Certificación No. 2.22 Lifting Appliances, junio de 2013 establece que para las grúas industriales / a bordo (incluida la grúa derrick, la grúa pórtico, la grúa aérea que viaja, las grúas de pluma de nudillos) si no se especifica lo contrario, se aplicará una temperatura de diseño de -10 ° C (14 ° F). Esta es una temperatura de referencia que se utilizará como criterio para la selección de grados de acero.

• ASME B30.20 Below the Hook Lifting Devices establece que se deben tener en cuenta consideraciones adicionales si la temperatura de trabajo está fuera del rango de -4 grados C a 66 grados C. Sugiere que los ingenieros reduzcan la capacidad o utilicen acero que sea más adecuado para el servicio a baja temperatura.

El impacto del frío en el acero y otros materiales de construcción

Estas y otras normas refuerzan el punto de que los equipos de elevación "estándar" pueden no ser adecuados para su uso en frío extremo. Las limitaciones de temperatura establecidas en estos documentos pueden variar ligeramente de una norma a otra, pero todas reconocen que la temperatura puede afectar negativamente a la capacidad de trabajo segura de los equipos de elevación.
Las temperaturas frías pueden afectar negativamente la tenacidad a la tracción de muchos materiales de uso común. La tenacidad a la tracción es una medida de la fragilidad o ductilidad de un material. Los materiales dúctiles pueden absorber una cantidad significativa de energía de impacto antes de la fractura, lo que resulta en deformaciones (flexión) que pueden alertar al operador sobre una situación de sobrecarga antes de que ocurra una falla. Los materiales quebradizos, por otro lado, pueden romperse en el impacto. Muchos materiales experimentan un cambio de dúctil a quebradizo si la temperatura desciende por debajo de un cierto punto. La temperatura a la que se produce este cambio se conoce comúnmente como la temperatura de "transición dúctil a frágil" (DBTT). Cualquier falla frágil será catastrófica y la falla no será necesariamente predecible. Puede ocurrir a partir de un impacto aleatorio, carga dinámica o puede propagarse desde un elevador de tensión, como una grieta o un corte.

El efecto del frío en otros componentes

Además de los efectos del frío sobre el acero y otros materiales de construcción, también debemos considerar la idoneidad de elementos como motores, componentes de control, fluidos hidráulicos, lubricantes de cajas de engranajes y soldadura en estos entornos. Es importante considerar las temperaturas ambientales mínimas que pueden estar presentes en el lugar donde se utilizará el polipasto, la grúa o el aparejo. El frío puede hacer que un poco de aceite se vuelva tan espeso que no se pueda bombear o confiar en él como un "lubricante para salpicaduras". La grasa puede volverse rígida y solidificarse, lo que hace que las piezas giratorias lubricadas con grasa se apoderen.

Garantice la seguridad al seleccionar equipos de elevación para entornos árticos

Leer y comprender las normas de seguridad aplicables y consultar con fabricantes de equipos experimentados y de buena reputación son dos pasos importantes para garantizar la seguridad del operador y de las instalaciones al seleccionar polipastos, grúas y equipos de aparejo para aplicaciones de temperatura fría.

• Columbus McKinnon ofrece grúas, polipastos, carros y herrajes diseñados y fabricados bajo pedido en América del Norte, en lugar de ser producidos y almacenados en masa. Muchos de estos productos se prestan a la modificación y sustitución de materiales, lo que permite que el equipo se adapte a una aplicación específica. Nuestros ingenieros de aplicaciones están disponibles para trabajar con los clientes para determinar el equipo correcto, los componentes especiales y cualquier modificación de diseño requerida en función del entorno operativo, la capacidad y los requisitos de servicio de un cliente.

•  Los polipastos, carros y componentes de grúa Chester Hoist y Yale Cable King se pueden ofrecer con aceros especiales a temperatura fría, recintos de control calentados, calentadores de caja de engranajes, motores de servicio ártico, lubricantes de baja temperatura, certificación de materiales especiales (Charpy's V-Notch), informes de trazabilidad de materiales, END de soldaduras de carga y certificado de idoneidad para el servicio ártico (incluye clasificación de temperatura mínima).

•  Los grilletes CM DNV y los subconjuntos maestros DNV están certificados para cumplir con los estándares DNV para las especificaciones de contenedores en alta mar y cumplir con los requisitos de los dispositivos de elevación DNV. Estos productos también exceden la resistencia al impacto de la muesca en V de Charpy de 42 julios a -20 ° C (31 pies-lb a -4 ° F) según DNV 2.7-1.

Trabajar con los ingenieros de aplicaciones de Columbus McKinnon para abordar sus necesidades de equipos de baja temperatura, junto con la adhesión a los procedimientos de mantenimiento adecuados y la capacitación del operador, debe permitir una operación segura e ininterrumpida de polipastos y grúas, incluso durante períodos de frío extremo. Asegúrese de tener en cuenta las tensiones específicas que las temperaturas frías imponen a los productos de elevación de servicio pesado para mantener a sus trabajadores seguros y prevenir accidentes peligrosos en sus lugares de trabajo.